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現在我的英語流利,發音優美,但是您一定不知道,Jonathan Chen也曾經為不會說美語而失眠、困窘。我不是在美國土生土長的華人,而是在台灣出生並接受完整國小教育,甚至上完國一課程才赴美就學。一般人對美語恐懼,我經歷過,甚至為此輾轉難眠,也整整過了一年多「搞自閉」的日子,當時在美的同學可能還懷疑我是不是「啞巴」。
  但是全家移民已不可能再讓我單飛回台讀書,所以,必須要想辦法成為「美國人」,讓美語成為我的「母語」。然而,說來容易做來難,在美第一年,字典幾乎不離身,可是電視節目上沒有字幕,就算鴨子聽雷也必須逼著自己得用「聽」的。在美不可能再像台灣還上「美語補習班」,甚至也請家教隨堂翻譯,一切都得靠自己。

   把「美語」當「母語」只能靠自己摸索出來,以往在台灣美語補習班所學的,根本派不上用場,尤其是那些美國同學的俚語,我一句都聽不懂,當然也沒法子交朋友,苦不堪言。文化差異性,讓我愈來愈自閉,也只能靜靜當一位旁觀者,逼著自己快速融入美國社會。

  說來奇怪,經過一年多「自閉」後,我的耳朵似有神助般,開始聽得懂話了,看書也試著把字典「丟掉」,逐漸感受閱讀樂,每一本書已不再自我訂位為「教科書」。到了中學二年級,有一回在校車上竟有一位美國同學開口跟我說話,終於讓我有了朋友。他,更是提升我開口說「美語」最佳幫手。

  因此,剛開始我用台灣傳統式教育法,在美的求學期間吃盡苦頭,主要是中式教育法以「記憶」為主,不管是在學科還是語言上,皆採同一法則;然而在美的方式則不然,開放式的教育法,「表達自我」成為重要課題。若以台灣傳統式學語言,閱讀勝口語,的確無法讓我順利接受在美生活。幸而,搞自閉那段時間,大量聽「美語」節目,又加上中學二年級美國同學成密友,多了很多會語練習機會,充分利用「說」跟「聽」,暫時把字典丟到腦後的學習法,才讓我逐步成為「美國人」。甚至到大學還選擇英國文學系,感受英語之美。我常常說自己是從語言「自閉」到欣賞莎士比亞精髓,對這又愛又恨的語言學,真的是完全開竅了。

另外的人生轉折,是從事金融投資心得,在大學期間已開始大量閱讀理財書刊,當時家人的語文能力不足以應付理專的應對,我就被推派出來全盤了解,所有有關理財的知識全是自學出來,接著很幸運在大學畢業後,在美國的一家投資公司做研究報告工作。這段時間累積不少理財投資知識,也讓我未來從事教職更得心應手。

  2002年我決定回台發展,更幸運是進入國票及花旗銀行,這兩份工作也讓我充分了解到台灣職場環境,更體驗到外商公司與本土公司差異性。我亦大言不慚地說,目前在台專業語文中心從事教務工作,同時擁有在台、美金融機構皆有工作經驗,我可說第一人。

  這些資歷,讓我洞悉台灣上班族在工作上,因語言不佳處於下風的苦楚,甚至也發現台式教育下的員工不擅於表達自己而在外商公司吃癟的困境。針對這些,在Odyssey language Consulting奧迪斯專業語文中心的更能貼近商務人士所需,以全方位、設身處地為上班族量身打造「英語進階」課程,才能利用有限時間達到事半功倍的效果。

  此外,我發現台灣職場上有一個很不好的現象,認為英語好就代表能力好。我也一再重申「英語能力」不代表「實質能力」,但是精通語言能清楚有效表達自我,的確為能力加碼。外加,台灣是一個島國,接受西方知識的大門還不夠開,因此,我也觀察到「文化差異」使得這些商務人士,在外商公司裡很難出類拔萃。在這裡,我看到很多中學時代的自己,有的有「能力」被「語言」拖累;有的雖能說流暢語言,實質上卻沒有料;還有擁有兩全卻缺乏了解別人文化,在「融入」上被打折扣,實在很可惜。

    成立Odyssey language Consulting奧迪斯專業語文中心,就是為了有「能力」的商務人士,再提升語言,在世界村的時代,了解對方才能百戰百勝,這些相輔相成,才能所向無敵。如果你心動了必須行動,來Odyssey language Consulting奧迪斯專業語文中心提升自我,因為投資自己才能徹底改變現況。也不要忘了Jonathan能,您也一定能。

Jonathan Chen

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